Порода средних по величине кроликов однородного сизо-голубого окраса от светлого до темного тона.
Ость и подпушь кроликов окрашены обычно равномерно, без зональности, основание же волос несколько осветлено. Остевые волосы заметно темнее пуховых.
Порода кроликов венский голубой выведена в конце позапрошлого столетия (1893 г.) в Австрии, в поместье Вены, в результате простого воспроизводительного скрещивания кроликов породы фландр (бельгийский великан) с местными моравскими кроликами чисто-голубого окраса. На племя при этом оставляли животных с чистым сизо-голубым волосяным покровом. За голубой окрас шкурки и место выведения эта порода кроликов получила название венский голубой.
Весили они в среднем 3,5—4 кг, отличались хорошими к тому времени мясными качествами, скороспелостью и довольно высоким убойным выходом. Молодняк в месячном возрасте весил 450 г, в 2-месячном — 1 кг, в 4-месячном 1,75—2,2 и в 6-месячном — 2,5— 3,5 кг. Крольчихи приносили в помете обычно от 6 до 7 крольчат.
Кроликов этой породы совершенствовали у нас целенаправленным подбором при чистопородном разведении, при этом стремились сличить их живую массу и размеры шкурки, улучшить качество меха и повысить приспособляемость к климатическим и кормовым условиям северных и центральных районов страны. Работа эта успешно завершилась: половозрастные кролики породы венский голубой весят теперь в среднем 4—4,5 кг, отдельные особи — до 7,2 кг. Отличаются они крепкой конституцией, гармоничным телосложением.
Голова у них легкая, с прямо поставленными ушами средней величины (13—16 см), туловище плотное, компактное, длиной до 57 см; грудь глубокая и широкая (обхват ее за лопатками — 37 см), нередко со слабо выраженным подгрудком у крольчих (индекс их сбитости колеблется от 56 до 66 %), спина удлиненная и достаточно широкая; пояснично-крестцовая часть и круп достаточно широкие, округлые, конечности прямые, крепкие, мускулистые, но не толстые.
Крольчата этой породы весят при рождении в среднем 72 г. Растут и развиваются они достаточно интенсивно: к 4-месячному возрасту достигают 70 % массы полновозрастных животных. При потреблении полноценных комбикормов в 2-месячном возрасте весят обычно 1,7 кг, в 3-месячном и в 4-месячном — 3 кг. По скороспелости, убойному выходу и оплате продукцией стоят обычно на уровне средних показателей животных мясошкурковых пород. На 1 кг прироста живой массы в 3—4-месячном возрасте расходуют от 3 до 4 кг кормовых единиц. Убойный выход колеблется от 56 до 59 %.
Крольчихи породы венский голубой отличаются высокой плодовитостью: за окрол приносят в среднем 8—9 крольчат. Благодаря отличным материнским качествам и высокой молочности они успешно выращивают до отсадки помет из 8—9 крольчат. Это способствует повышению общих показателей сохранности и выхода молодняка на крольчиху.
Так, в совхозе «Луч» Чистопольского района Татарстана в течение пяти лет получают ежегодно на крольчиху в среднем почти 24 головы молодняка.
От кролика получают преимущественно шкурки крупных размеров оригинального окраса с уровненным, или глянцевым, блеском. В расчете на 1 см2 кожи шкурки приходится до 21,3 тыс. волос, причем на один остевой — более 60 пуховых, чем эти кролики выгодно отличаются от животных других мясошкурковых пород. В результате мех у венских голубых кроликов мягкий и пушистый. Их шкурки, особенно темного тона, — высокоценное сырье для легкой промышленности, которое используют при изготовлении меховых изделий в натуральном виде или для имитаций меха ценных промысловых пушных зверей.
Венские голубые кролики очень выносливы, быстро акклиматизируются, о чем свидетельствует их широкий ареал: разводят этих кроликов в северных, западных, южных и восточных районах страны, все же лучше они приспосабливаются в центральных районах. Благодаря хорошей выносливости и стойкости к неблагоприятным условиям от крольчихи можно получать ранние зимние окролы и добиваться хорошей сохранности новорожденных крольчат при низких температурах воздуха. Поэтому венских голубых кроликов с одинаковым успехом можно разводить и при наружном, шедовом, содержании и в крольчатниках с регулируемым микроклиматом.
Лучшее по продуктивности поголовье кроликов этой породы находится на племенных кролиководческих фермах зверосовхозов «Луч» Татарстана и «Пушной» Тульской области.
Дальнейшая племенная работа с породой направлена на повышение живой массы кроликов и их скороспелости, а также густоты и уровненности волосяного покрова, включая и опушенность лапок. Следует также обратить внимание на сохранение выносливости животных и их приспособленности к местным климатическим и кормовым условиям
Важно не допускать ослабления конституции и ухудшения телосложения. В целях дальнейшего распространения ценной породы желательно организовать дополнительно несколько ферм в различных зонах страны.