Порода средних кроликов оригинального окраса. По основному белому фону на спине (в виде ремня или змейки), боках расположены черные пятна разного размера и конфигурации (английская пегость), на носу и щеках они напоминают крылья бабочки. Это и послужило названием для породы.

Выведена порода в 1887 г. в Англии, и благодаря декоративной шкурке животные быстро распространились среди кролиководов различных стран. На базе английского материала во многих странах выведены свои породы (признак английская пегость легко подвергается селекции) — немецкая и французская бабочка, чехословацкий пестрый (пестряк), французский белый хотот, рейнский пестрый (цветной пятнистый кролик).

Завезенные в нашу страну кролики породы английская бабочка были некрупными и весили не более 3 кг. С целью совершенствования породы по живой массе кроликов, их мясной продуктивности и приспособленности к климатическим и кормовым условиям нашей страны их скрещивали (приливание крови) с кроликами пород белый великан, шиншилла, фландр и венский голубой. Из поместного поголовья на племя оставляли кроликов с повышенной живой массой, с характерной для данной породы окраской, приспособленных к условиям разных климатических зон.

В настоящее время кролики породы бабочка весят в среднем 4—4,3 кг. Они отличаются крепкой конституцией. Голова у них средняя, округлая и крупная у самцов, продолговатая у крольчих; туловище плотное, длиной 34—56 см. Грудь глубокая и широкая (обхват груди за лопатками — 33—36 см), нередко с небольшим подгрудком; спина удлиненная, достаточно широкая; круп округлый и широкий; конечности крепкие, прямые, хорошо омускуленные.

Крольчихи породы бабочка молочны и плодовиты, в среднем за окрол приносят 8 крольчат; отличаются хорошими материнскими качествами.

От кроликов этой породы получают мелкие и крупные шкурки. Волосяной покров у них эластичный, блестящий, средней густоты и достаточно уровненный. Пегость рисунка придает шкурке оригинальный, нарядный вид. Поэтому шкурки этих кроликов при изготовлении меховых изделий (детская, женская одежда, ковры, одеяла, покрывала) используют в натуральном виде. Изделия из них пользуются широким спросом.

Кролики породы бабочка в нашей стране мало распространены. Основное их поголовье находится в приусадебных хозяйствах кролиководов-любителей. Разводят их также на фермах колхозов и совхозов Крымской, Астраханской, Московской областей. К сожалению, дальней-шая целенаправленная работа с животными этой породы не ведется.